Draußen flimmert die Luft, die Wetterapp zeigt 37 Grad, und im Schlafzimmer stauen sich seit Stunden die Wärme vom Vortag. Wer keine Klimaanlage hat, sucht nach Auswegen. Wer eine Wärmepumpe hat, fragt sich in diesen Momenten oft: Kann die das auch?
Die Antwort ist nicht einfach ja oder nein. Sie hängt davon ab, welche Art von Wärmepumpe verbaut ist, wie das Heizsystem des Hauses aussieht – und was man unter „kühlen” eigentlich versteht. Genau das erklärt dieser Artikel.
Welche Wärmepumpe kühlen kann – und welche Bedingungen stimmen müssen
Im Prinzip können fast alle Wärmepumpen kühlen. Der entscheidende Unterschied liegt jedoch darin, wie viel Energie das kostet und wie effektiv das Ergebnis ist. Besonders energiesparend arbeiten Erdwärme- und Grundwasserwärmepumpen, die sich über tiefe Bohrungen die konstanten Temperaturen im Untergrund zunutze machen.
Im Winter transportieren sie Wärme aus dem Erdreich ins Haus. Im Sommer lässt sich dieser Kreislauf umkehren: Die Wärme aus den Wohnräumen wird in die kühlen Erdschichten abgeleitet. Das klingt aufwändig, ist aber technisch vergleichsweise unkompliziert – wenn das Heizsystem mitspielt.
„Das macht Sinn, wenn man die geeigneten Rahmenbedingungen dafür hat”, sagte Reinhard Loch, ehemals Leiter des Bereichs Energie bei der Verbraucherzentrale NRW. Konkret bedeutet das: Man braucht Fußboden-, Wand- oder Deckenheizungen. Klassische Heizkörper scheiden aus – sie müssten so stark heruntergekühlt werden, dass die Luftfeuchtigkeit kondensiert und das Gerät zu tropfen beginnt.
Passive Kühlung: günstig, aber mit Grenzen
Unter optimalen Bedingungen – eine Erdwärmepumpe kombiniert mit einer Fußbodenheizung – funktioniert die sogenannte passive Kühlung mit erstaunlich wenig Strom. Der Grund: Es muss kein Verdichter laufen, sondern lediglich eine kleine Umwälzpumpe, die den Kreislauf zwischen kühlem Erdreich und warmem Raum in Gang hält.
Loch beschreibt es so: Die Wärmepumpe als solche läuft dabei gar nicht – „sie setzt nur den Kreislauf in Gang zwischen kühlem Erdreich und dem warmen Raum.” Der Stromverbrauch ist entsprechend gering. Der Abkühleffekt ist allerdings etwas sanfter als bei der aktiven Kühlung oder einer klassischen Klimaanlage.
Dass dieses Prinzip funktioniert, zeigt auch ein Pilotprojekt in Wien, bei dem passive Kühlung genutzt wird, um die Oberflächentemperatur von Straßenasphalt zu senken.
Aktive Kühlung: mehr Leistung, mehr Strom
Die Mehrzahl der in Deutschland installierten Wärmepumpen sind heute Luft-Wasser-Wärmepumpen. Sie können ebenfalls kühlen – allerdings nicht passiv, sondern aktiv: Die gesamte Wärmepumpentechnik läuft, nur die Richtung des Wärmekreislaufs ist gegenüber dem Heizbetrieb umgekehrt. Das braucht etwa so viel Energie wie das Heizen im Winter.
Der Vorteil der aktiven Kühlung: Sie kühlt Räume etwas stärker herunter als die passive Variante, weil kühles Wasser aktiv durch die Rohre der Fußboden- oder Wandheizung gepumpt wird. Wer im Sommer ohnehin eine Photovoltaikanlage betreibt, kann den selbst erzeugten Solarstrom auf diese Weise sinnvoll einsetzen und den Eigenverbrauch erhöhen.
Wichtig: Fachleute empfehlen bei der aktiven Kühlung unbedingt eine Taupunktüberwachung. Ohne sie kann sich durch Kondensation zu viel Feuchtigkeit an kühlen Flächen bilden – und damit Schimmel.
Wann die Split-Klimaanlage effizienter kühlt als die Wärmepumpe
Für die gezielte, schnelle Kühlung eines einzelnen Raums können klassische Split-Klimaanlagen effizienter und günstiger sein. Technisch gesehen sind auch sie eine Art Wärmepumpe – eine Luft-Luft-Variante mit je einem Modul innen und außen. Der Unterschied: Die Wärme wird nicht erst über Wasser in einen Kreislauf gebracht, sondern direkt zwischen Innen- und Außengerät übertragen. Das macht den Prozess verlustärmer.
„Wenn es darum geht, einen Raum möglichst schnell und für einen bestimmten Zeitraum herunterzukühlen, sind klassische Klimaanlagen effektiver”, erklärte Energieexperte Loch. Sie lassen sich außerdem relativ flexibel nachrüsten. Ihr Nachteil: Sie können in der Regel nur einen Raum wirklich kühlen. „Luft kann man nicht so gut in der ganzen Wohnung verteilen, darum werden größere Heizsysteme mit Wasser als Wärmeträger betrieben”, so Loch.
Hinzu kommt ein städtisches Problem: Klimaanlagen geben Wärme an die Außenluft ab und können in dicht bebauten Vierteln den Hitzeinsel-Effekt verstärken.
Was wirklich kein Strom kostet: Verdunkeln und Lüften
Bevor man überhaupt über Technik nachdenkt, lohnt ein Blick auf die ältesten Methoden. Tagsüber geschlossene Fensterläden, Rollos und Vorhänge halten die Hitze draußen – außenliegende Beschattungen sind dabei wirksamer als innenliegende. Ebenso wichtig ist kluges Lüften: In den frühen Morgenstunden, am späten Abend und nachts strömt kühlere Luft herein; sobald die Außentemperatur steigt, bleiben die Fenster besser zu.
Reicht das nicht mehr aus, sind energieeffiziente Ventilatoren die nächste Wahl. Sie verbrauchen deutlich weniger Strom als Klimaanlagen und heizen die Außenluft nicht zusätzlich auf.
- Außenliegende Rollläden oder Jalousien tagsüber geschlossen halten – effektiver als Innenvorhänge
- Stoßlüften vor 8 Uhr morgens und nach 21 Uhr, solange die Außentemperatur unter der Raumtemperatur liegt
- Ventilatoren als stromsparender Zwischenschritt vor dem Einsatz technischer Kühlung
- Passive Kühlung per Erdwärmepumpe und Flächenheizung – bei geeignetem System mit minimalem Stromverbrauch
- Aktive Kühlung per Luft-Wasser-Wärmepumpe – höherer Stromverbrauch, stärkere Kühlwirkung, Taupunktüberwachung zwingend
- Split-Klimaanlage – schnelle Raumkühlung, flexibel nachrüstbar, aber nur für einzelne Räume geeignet
Was Experten für den Wärmepumpen-Neukauf empfehlen
Der Wärmepumpenmarkt in Deutschland zieht wieder an: Im ersten Halbjahr 2026 wurden rund 195.000 Wärmepumpen verkauft. Bei einem Neukauf rät Loch ausdrücklich dazu, die Kühlfunktion von Anfang an einzuplanen: „Wenn jemand eine neue Wärmepumpe einbaut, dann ist es sinnvoll, darauf zu achten, dass man eine Wärmepumpe wählt, die auch kühlen kann.”
Gerade bei Neubauten – von denen laut Loch längst die Mehrheit mit Wärmepumpen ausgestattet wird – könnte die Kühlfunktion in Zukunft zur Selbstverständlichkeit werden. Die Kombination aus Wärmepumpe, Flächenheizung und Photovoltaikanlage bietet dabei das größte Potenzial: Im Sommer produziert das Dach Strom, während die Wärmepumpe kühlt.
Ob sich die Wärmepumpe damit als echte Alternative zur Klimaanlage durchsetzt, wird nicht zuletzt davon abhängen, wie gut Installationsbetriebe und Hersteller die Kühloption künftig in ihre Standardangebote integrieren.
