Dunkle Kotspuren im Garten lassen sich nicht allein am Aussehen bestimmen – erst die Kombination aus Form, Größe und Fundort ergibt eine zuverlässige Einschätzung. Das ist wichtig, weil Igel geschützte Nützlinge sind, während Ratten Krankheiten übertragen, Lebensmittel verunreinigen und Gebäudeschäden verursachen können.
Die wichtigsten Unterschiede zwischen Igelkot und Rattenkot
Beide Kotarten sind häufig braun bis schwarz gefärbt – das allein hilft also nicht weiter. Entscheidend sind Form, Größe und wo genau der Kot liegt.
- Größe: Igelkot ist etwa 3 bis 6 Zentimeter lang. Rattenkot bleibt meist unter 2,5 Zentimetern.
- Form: Igelkot ist walzenförmig und läuft oft spitz zu. Rattenkot wirkt kurz, pellet- oder kapselartig; die genaue Form kann je nach Rattenart und Alter variieren.
- Verteilung und Fundort: Einzelne längere Kotwürstchen, die verstreut im Garten liegen, sprechen eher für Igel. Viele kurze Köttel in Gruppen, an regelmäßig genutzten Laufwegen oder in Ecken deuten eher auf Ratten hin.
- Geruch: Ein stechender, ammoniakartiger Geruch stützt den Verdacht auf Ratten oder andere Nager.
- Verwechslung mit Mäusen: Sehr kleine Köttel unter 1 Zentimeter – typischerweise 3 bis 7 Millimeter – sind eher Mäusekot als Rattenkot.
Wenn du unsicher bist und Kot in Innenräumen oder in der Nähe von Vorräten findest, behandle ihn vorsichtshalber wie Nagerkot.
Woran du Igelkot erkennst
Igelkot ist oft weicher als Rattenkot und enthält häufig sichtbare Insektenreste, etwa Chitin aus Käferpanzern. Die längliche Form und die verstreute Lage im Garten sind zuverlässigere Hinweise als der Geruch.
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Der Fundort liefert einen weiteren Hinweis: Igelkot liegt nicht gesammelt in einer Ecke, sondern verteilt. Auf Kotfunde solltest du vor allem außerhalb des Winterschlafs achten – laut NABU schlummern die meisten Igel von Mitte November bis März oder April.
Woran du Rattenkot erkennst
Frischer Rattenkot kann weich und leicht glänzend sein; älterer wird matt, hart oder bröckelig. Typischerweise liegt er in Gruppen an festen Plätzen, zum Beispiel am Kompost oder in Ecken eines Gartenschuppens.
Ratten nutzen dieselben Laufwege wiederholt. Ihre Trittspuren zeigen 4 Zehen an den Vorderläufen und 5 Zehen an den Hinterläufen; manchmal ist auch die Schleifspur des Schwanzes sichtbar. Ein beißender, ammoniakartiger Geruch zusammen mit Nagespuren oder offenen Futterquellen erhärtet den Rattenverdacht.
Kot hygienisch entfernen und Risiken vermeiden
Wirbele beim Entfernen keinen Staub auf. Hantaviren werden laut gesund.bund.de meist durch das Einatmen von kontaminiertem Staub aus getrockneten Ausscheidungen übertragen.
- Ziehe Handschuhe an und feuchte die Stelle vor dem Entfernen an.
- Verwende keinen Staubsauger – das Gebläse kann Erreger in der Luft verteilen.
- Lüfte Schuppen, Keller oder andere Innenräume vorher mindestens 30 Minuten.
- Nimm Kot und verschmutztes Material mit einem Werkzeug oder Einwegtuch auf, verschließe alles in einem Beutel und entsorge ihn im Restmüll.
- Reinige die Fläche anschließend mit Haushaltsreiniger.
- Wasche danach gründlich die Hände; bei staubiger Arbeit auch die Haare. Arbeitskleidung gehört in die Wäsche.
Diese Schritte gelten besonders dann, wenn du das Tier nicht sicher bestimmen kannst oder die Spuren bereits trocken sind.
Nächste Schritte – je nachdem, welches Tier im Garten ist
Wenn ein Igel wahrscheinlich ist:
- Mähroboter: Lass ihn nur tagsüber laufen oder setze ihn vorerst aus. Der NABU warnt ausdrücklich vor der Gefahr für Igel, weil die meisten Mähroboter sie nicht erkennen und schwer verletzen können.
- Schneckenkorn: Produkte mit dem Wirkstoff Metaldehyd können für Tiere und Kinder gefährlich sein. Schneckenzäune sind eine mögliche Alternative. Igel fressen außerdem natürlicherweise Schnecken.
- Lebensraum: Strukturreiche Ecken mit Laub oder Reisig sowie Bereiche mit ungemähtem Gras helfen dem Igel. Sorge zusätzlich für Durchgänge im Zaun von etwa 10 × 10 Zentimetern, damit er sich zur Futter- und Partnersuche frei bewegen kann.
Wenn Ratten wahrscheinlich sind:
- Futterquellen beseitigen: Schließe Mülltonnen, lagere Gelbe Säcke unzugänglich, gib keine Speisereste auf den Kompost und lass Tierfutter nicht draußen stehen.
- Behörde informieren: Einen festgestellten Rattenbefall musst du laut Infektionsschutzgesetz unverzüglich der zuständigen Behörde melden.
- Bekämpfung: Das Umweltbundesamt empfiehlt, zuerst nicht-chemische Methoden zu prüfen. Bei einzelnen Tieren sind Fallen besser geeignet als Rodentizide; sie müssen mindestens täglich, idealerweise alle 12 Stunden, kontrolliert werden. Klebefallen sind nicht tierschutzgerecht und sollten nicht verwendet werden.
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