Vorgeschnittene und abgepackte Salate aus dem Supermarkt sind bequem, aber nicht für jeden gleich gut geeignet. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) empfiehlt Schwangeren, Kleinkindern sowie älteren und immungeschwächten Menschen, vorsichtshalber auf Tütensalat zu verzichten.
Warum sich auf Schnittflächen Keime bilden können
Beim Zerkleinern von Salatblättern entstehen feuchte Schnittflächen, auf denen sich Mikroorganismen unter günstigen Bedingungen leichter vermehren. Die feuchte Atmosphäre innerhalb der Verpackung, eine unterbrochene Kühlkette und lange Lagerzeiten verstärken dieses Risiko. Da Salat in der Regel roh gegessen wird, gibt es keinen Erhitzungsschritt, der Keime zuverlässig reduzieren würde.
Krankheitserreger können bereits beim Anbau, bei der Ernte, bei der Verarbeitung oder durch unsachgemäße Lagerung auf die Blätter gelangen. Dazu zählen Salmonellen, Listerien und STEC-Bakterien.
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Was Untersuchungen bisher zeigen
Die vorliegenden Studien zeichnen kein einheitliches Bild:
- Eine deutsche Untersuchung aus dem Jahr 2021 fand in vielen Proben Bakterien, die zunächst als Bacillus cereus eingestuft wurden. Die untersuchten Produkte waren laut Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) nicht als „verzehrfertig“ gekennzeichnet – ein Nachweis der Gesundheitsschädlichkeit war das nicht automatisch.
- Das deutsche Zoonosen-Monitoring stellte fest, dass auch als verzehrfertig gekennzeichnete Blattsalate in einzelnen Fällen Salmonellen oder STEC-Bakterien enthalten können. Das BVL bewertet dies als mögliches, wenn auch nicht alltägliches Risiko.
- Eine Untersuchung aus England und Nordirland mit 2.495 Proben fand Krankheitserreger nur selten; Listeria monocytogenes wurde in keiner Probe nachgewiesen. Die Ergebnisse lassen sich nicht direkt auf Deutschland übertragen.
- Eine weitere Studie untersuchte, ob sich Listerien in verschiedenen Salaten während der Lagerung vermehren können – bei einigen der getesteten Produkte war das möglich. Die Studie zeigt damit vor allem, wie wichtig konsequente Kühlung und kurze Lagerzeiten sind.
Für gesunde Menschen ist Tütensalat nicht grundsätzlich gefährlich. Das Risiko ist jedoch nicht gleich null: Krankheitserreger kommen zwar nur in einem kleinen Teil der untersuchten Produkte vor, können sich aber unter ungünstigen Bedingungen vermehren.
Spülen hilft – reicht für Risikogruppen aber nicht
Gesunde Menschen sollten Tütensalat vor dem Verzehr unter fließendem Wasser abspülen – auch wenn auf der Verpackung „vorgewaschen“ oder „verzehrfertig“ steht. Das kann die Keimzahl verringern, entfernt krankmachende Erreger aber nicht vollständig. Für Schwangere, Kleinkinder sowie ältere und immungeschwächte Menschen ist das Abspülen laut Verbraucherzentrale kein Ersatz für den empfohlenen Verzicht auf solche Produkte.
Tütensalat sicher handhaben – diese Punkte sind entscheidend
Wer gesund ist und auf Tütensalat nicht verzichten möchte, sollte folgende Punkte beachten:
- Nur Packungen aus dem Kühlregal kaufen; auf welke, matschige oder stark gebräunte Blätter sowie aufgeblähte Beutel achten. Eine gewölbte Verpackung, ungewöhnlich viel Flüssigkeit oder ein säuerlicher Geruch können auf Verderb oder Gärung hindeuten.
- Den Salat – besonders bei warmem Wetter – in einer Kühltasche nach Hause transportieren und sofort in den Kühlschrank stellen.
- Das Verbrauchsdatum („zu verbrauchen bis …“) beachten und den Salat nicht nach Ablauf dieses Datums essen.
- Den Salat vor dem Verzehr unter fließendem Wasser abspülen, auch bei der Aufschrift „vorgewaschen“.
- Nach dem Öffnen möglichst schnell verbrauchen und die Hinweise des Herstellers einhalten.
- Den Salat entsorgen, wenn die Packung längere Zeit ungekühlt oder direkter Sonne ausgesetzt war – auch wenn das Verbrauchsdatum noch nicht abgelaufen ist.
Drei weitere Nachteile von abgepacktem Fertigsalat
- Nährstoffverluste: Durch die Lagerzeit können wasserlösliche und sauerstoffempfindliche Vitamine abnehmen. Frisch zubereiteter Salat kann je nach Lagerdauer nährstoffreicher sein.
- Höherer Preis: Abgepackter Fertigsalat ist häufig teurer als ein frischer Salatkopf, ein Bund Rucola oder unverpackter Feldsalat.
- Verpackungsabfall: Die Plastikverpackung verursacht zusätzlichen Kunststoffabfall; wer Salat selbst zubereitet, kann das vermeiden.
Für Risikogruppen bleibt die sichere Alternative ein selbst zubereiteter Salat aus frischen Zutaten, der vor dem Verzehr gründlich gewaschen wird.
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