Wer zweimal im Jahr seinen Apfelbaum schneidet – im Herbst und im Frühjahr – fördert eine reiche Ernte und hält den Baum gesund. Hier erfährst du, was dabei in jeder Saison zu tun ist und worauf du bei der Schnitttechnik achten musst.
Herbstschnitt ab Anfang Oktober: Was du jetzt entfernen solltest
Ab Anfang Oktober ist der richtige Zeitpunkt, um den Apfelbaum nach der Ernte zu kontrollieren und zu schneiden. Entferne zuerst alle nach innen gewachsenen und zu dünnen Äste, damit die kräftigeren Triebe im kommenden Frühjahr genug Raum und Licht bekommen.
Unter der Last vieler Früchte können einzelne Zweige brechen und absterben – auch diese gehören jetzt entfernt. Suche den Baum außerdem sorgfältig nach Fruchtmumien ab: Diese unterentwickelten, abgestorbenen Früchte können über den Sommer unbemerkt am Baum hängen bleiben und werden schnell zum Nährboden für schädliche Pilze. Spätestens im Herbst müssen alle Fruchtmumien weg.
Frühjahrsschnitt zwischen Februar und März: Der wichtigste Schnitt des Jahres
Der Frühjahrsschnitt ist die umfangreichste Behandlung des Jahres für deinen Apfelbaum. Er sollte zwischen Februar und März erfolgen, solange sich der Baum noch in der Saftruhe befindet und nur langsam wächst. Diese Phase hat mehrere Vorteile:
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- Der Baum kann sich in der Saftruhe ganz auf den Austrieb neuer Triebe vorbereiten.
- Da sich noch keine jungen Knospen gebildet haben, schont der Schnitt den Baum – und regt ihn gezielt an, an den Schnittstellen neue Triebe zu bilden.
- Frische Schnittwunden sind bei kühler Witterung weniger anfällig für Schädlinge, Pilzbefall wie Apfelschorf und andere Krankheiten. Die Wunden können schneller verheilen.
- Das blattlose Geäst gibt dir einen klaren Blick auf Verwachsungen, Fehlbildungen und Stellen, die ausgedünnt werden müssen.
Wichtig: Liegen die Temperaturen noch unter minus fünf Grad, warte mit dem Rückschnitt auf mildere Tage. Das Holz ist unterhalb dieser Grenze zu brüchig, sodass der Baum beim Schneiden Schaden nehmen kann.
Wie stark schneiden? Die Faustregel nach dem Vorjahresertrag
Orientiere dich beim Umfang des Schnitts am Ertrag des Vorjahres. Hat dein Baum wenige Früchte getragen, kannst du großzügiger schneiden – das hilft ihm, kräftige neue Triebe zu produzieren und die kommende Ernte zu steigern. Warst du mit der Ernte zufrieden, beschränke dich auf das Nötigste.
Richtige Schnitttechnik: Worauf es beim Werkzeug und Wundschutz ankommt
Ein Apfelbaum trägt seine Früchte erst an zweijährigen Ästen. Schneide deshalb keine gesunden einjährigen Triebe zurück – du würdest damit die Bildung neuer Fruchtstämme verhindern. Junge Triebe erkennst du an ihrer helleren Färbung.
Bei senkrecht wachsenden Ästen solltest du den Schnitt nicht horizontal ausführen. Auf waagerechten Stümpfen kann sich stehendes Regenwasser sammeln, das Pilzwachstum begünstigt. Verwende stets eine scharfe Pflanzenschere und führe glatte Schnitte aus.
Schnittflächen ab drei Zentimetern Durchmesser kannst du mit biologischem Wundwachs bestreichen. Die darin enthaltenen Fungizide beugen Pilzsporen und anderen Krankheitserregern vor.
Rücksicht auf Baumbewohner: Schnittverbot zwischen März und September
Zwischen März und September solltest du auf einen Rückschnitt verzichten, um nistende heimische Vögel nicht zu stören. Musst du in dieser Zeit dennoch einzelne Zweige entfernen, gehe vorsichtig vor und halte gezielt Ausschau nach Vogelnestern.
Im Herbst kannst du deinen Garten auch ein wenig unordentlich lassen und so zusätzlichen Lebensraum für Tiere im Winter schaffen.
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